Splošnost
Riž je žito, ki ga sestavljajo predvsem kariopsaOryza sativa, enoletna zelnata rastlina iz družine Poaceae (Graminaceae).
Semena "Oryza sativa, v vseh svojih podvrstah in sortah pokriva skoraj vso svetovno pridelavo riža, le 5% pa izvira iz drugih vrst, kot jeOryza glaberrima Afriški.
Možno je, da se je riž rodil 4000 let pred Kristusovim rojstvom v Aziji (Kitajska) v bližini himalajskega pogorja; od tam se je razširil na Bližnji vzhod, Afriko in Evropo.
Danes riž gojijo po vsem svetu in zadovoljuje 50% potreb po hrani za splošno populacijo. V Italiji ga proizvajajo predvsem v Piemontu, Lombardiji, Emiliji Romani in Venetu; drugič v Toskani, na Sardiniji in v Kalabriji.