V večini primerov je piskanje simptom, ki je posledica bolezni dihal (bolezni pljuč) ali bolezni srca. Obstajajo pa tudi druga stanja, povezana s to manifestacijo, kot so nevrološka, mišično -skeletna, endokrina, hematološka in psihiatrična stanja. Zadihanost se pojavi tudi pri zdravih osebah med intenzivno telesno aktivnostjo zaradi hiperventilacije, ki jo povzroči isti napor.
Običajno je zdravljenje namenjeno osnovni bolezni. Zato mora biti diagnostični postopek za ugotavljanje vzrokov zadihanosti čim bolj popoln.
. To je prisilno oteženo dihanje, ki ga spremlja subjektivno trpljenje.
Hripanje pri tistih, ki ga trpijo, čutijo drugače; pogosteje je občutek opisan kot:
- Oteženo dihanje;
- Kratka sapa;
- Lakota po zraku;
- Težave z dihanjem
- Občutek teže na prsih;
- Nezmožnost globokega vdiha.
Hripanje je manifestacija, ki se pojavi:
- Po povečanju dihalnega dela
ali
- Ko jih stimuliramo:
- Dihalni centri, ki se nahajajo v možganskem deblu: dihanje uravnavajo skupine nevronov, ki delujejo neodvisno od nadzora volje subjekta; ti se nahajajo v strukturi osrednjega živčevja, pod možganskimi poloblami (možgansko deblo) .Ko je delovanje teh nevronov oslabljeno, je lahko prizadeto dihanje. Začetek zadihanosti je torej lahko posledica: vnetja, okužbe, travme (zlasti zaradi prometnih nesreč), strupene snovi (zdravila ali zdravila na osnovi opija in barbituratov), hipoksija, hiperkapnija (kopičenje ogljikovega dioksida v krvi) in tumorji;
- Receptorji, ki se nahajajo v zgornjih dihalnih poteh, alveolarnem in intersticijskem prostoru, dihalnih mišicah in steni prsnega koša.
Poleg tega je lahko piskanje funkcionalne narave; v tem primeru gre za kompenzacijski pojav, ki se izvaja za:
- Premagovanje ovire za redno prezračevanje pljuč;
- Zadovoljite povečano potrebo telesa po kisiku.
Občutek zasoplosti je lahko posledica več vzrokov. Nekatere so izključno fiziološke, na primer v zadnjem trimesečju nosečnosti, kjer je oteženo dihanje posledica povečanja volumna maternice, ki pritiska na veno cavo in diafragmo. V drugih primerih zadihanost ima "patološki izvor".
