V praksi subjekt, ki ga prizadene Cotardov sindrom, ne zaznava več nobene vrste čustvenega dražljaja in njegova vest razlaga ta pojav tako, da se prepriča, da ni več živ ali da je izgubil vse notranje organe, odgovorne za ta namen.
Cotardov sindrom je mogoče odpraviti z dolgotrajno terapijo z zdravili, ki skupaj s psihoterapijo omogoča obvladovanje simptomov bolezni. V hudih primerih lahko zdravnik navede uporabo elektrokonvulzivne terapije.
. V večini primerov se zdi, da ima oseba to motnjo zaradi poškodbe glave, možganskih tumorjev, hudih duševnih motenj in demence.
Z diagnostičnimi metodami slikanja, kot je CT, je bilo dokazano, da je možganska funkcija bolnikov s Cotardovim sindromom primerljiva s funkcijo osebe med anestezijo ali spanjem. v vegetativni komi.
Vsekakor pa za bolnika nič ne uspe več imeti čustvenega pomena, do te mere, da je edini način, da razumsko razložimo to popolno odsotnost čustev, verjeti, da je mrtev.
Čeprav Cotardov sindrom ni zapisan v DSM (Diagnostični in statistični priročnik o duševnih boleznih), imajo bolniki nekatere simptome, značilne za določene psihiatrične patologije, kot so depresivna stanja, tesnoba, depersonalizacija in derealizacija.
Sindromska slika je zelo resna in zdravniški poseg mora biti pravočasen: Cotardov sindrom skrajno spremeni bolnikov občutek identitete, kar vodi v smrt zaradi samomora ali zavrnitve hrane.
