Srčni črv povzroča parazit, imenovan Dirofilaria immitis, ki del svojega življenjskega cikla zaključi najprej v vmesnem gostitelju (komarji), ki deluje tudi kot biološki vektor, nato pa v dokončnem gostitelju (žival, kot sta pes ali mačka).
Če ni pravočasnega zdravljenja, srčni črv povzroči težave z dihanjem do smrti okužene živali.
Za dodatne informacije: Filaria ali Filariasis: kaj je to? zdi se, da žival nima velikega vpliva. srčni črv doseže spolno zrelost in se naseli v srcu (srcu) in pljučnih arterijah, mine nekaj mesecev.
Potem, preden odrasli paraziti dosežejo dovolj številke, da pri psu povzročijo očitne simptome, mine še nekaj časa.
Zato, ko lastnik opazi znake bolezni pri svojem hišnem ljubljenčku, je bil že več mesecev ali celo let okužen.
Psi, ki jih je prizadela filariaza, so običajno razdeljeni v štiri simptomatske razrede (glede na znake, ki jih kažejo), odvisno od resnosti okužbe (kar ustreza številu odraslih parazitov, prisotnih v pljučnih arterijah in v srcu, torej v času invazije na Srčni črv pri živalih):
- Razred 1 (subklinična ali blaga oblika): pes nima sprememb v zdravstvenem stanju, izgleda dobro, ne kaže znakov in simptomov bolezni, vendar je v laboratorijskih testih pozitiven na iskalni test za antigene (elementi parazita, ki jih iščejo, da ga prepoznajo) srčne gliste (v praksi so prisotni paraziti, vendar še vedno ne povzročajo tako velike škode, da bi ogrozili zdravje psa);
- Razred 2 (zmerna oblika): v pljučnih arterijah in desnem srcu (tisti del srca, ki sprejema vensko kri in jo »črpa« v pljuča), so paraziti srčnega črva dosegli velikost in število, ki povzročajo simptome, kot je utrujenost psa , občasen kašelj, slaba zmogljivost z dispnejo (težave z dihanjem) pri naporu (na primer po teku ali po igri), možni šumi v srcu (spremembe v delovanju srčne zaklopke) in možna izguba teže;
- Razred 3 (huda oblika): srčni črv je tako dolgo parazitiral na živalih, da je dosegel velikost in število, ki bi povzročil številne poškodbe srca in pljučnih arterij, kar se lahko kaže s: slabim fizičnim stanjem psa (ki se zdi tudi tanko) ), dispneja ali tahipneja (povečana hitrost dihanja), kašelj, anemija (zmanjšanje števila rdečih krvnih celic, saj se parazit srčne gliste hrani s krvnimi celicami), povečanje trebuha, odpoved desnega srca (slaba funkcija), epistaksa (izguba krvi zaradi nos), pljučne spremembe in trombembolični pojavi (drobci parazitov skupaj s trombi - ali krvnimi strdki, ki jih povzročajo sami paraziti - lahko povzročijo nenadno zamašitev krvnih žil);
- Razred 4 (sindrom vene cave"žival.
Pse je treba hraniti tudi v zaprtih prostorih (zlasti ponoči, ko se začnejo pojavljati komarji) in po možnosti uporabiti mreže proti komarjem.
.
