Shutterstock
Vitamin K omogoča beljakovinam, s katerimi sodeluje, vezavo kalcijevih ionov. Brez vitamina K se strjevanje krvi močno poslabša in lahko povzroči nenadzorovano krvavitev
Kemično družina vitamina K vključuje 2-metil-1,4-naftokinon (3-) in njegove derivate. V naravi vitamin K sestavljata dva vitamera: vitamin K1 in vitamin K2. Vitamin K2 pa je sestavljen iz različnih kemijskih podtipov, s stranskimi ogljikovimi verigami različnih dolžin in sestavljenih iz skupin izoprenoidnih atomov.
Vitamin K1, znan tudi kot filokinon, proizvajajo rastline in ga v največji količini najdemo v zeleni listnati zelenjavi - ker je neposredno vključen v fotosintezo - in ga lahko štejemo za rastlinsko obliko vitamina K. To lahko deluje normalno biološke funkcije tipične oblike živalskega organizma, K2 ali menakinona, vendar se lahko vanj še vedno pretvori; ta proces lahko poteka po zaslugi črevesne mikrobiote ali endogeno.
Bakterijska flora lahko tudi podaljša stransko verigo izoprenoida vitamina K2 za proizvodnjo različnih vrst menakinona, zlasti homologov MK-7 in MK-11. Vse oblike razen MK-4 (menatetrenon) lahko proizvajajo le anaerobni bakterijski organizmi, ki jih izkoriščajo za celično dihanje. MK-7 in druge oblike vitamina K2 bakterijskega izvora kažejo aktivnost, ki je enaka običajnemu menakinonu, zato ni jasno, ali so lahko bolj uporabne.
Vitamin K je mogoče pridobiti tudi sintetično, pri čemer dobimo vitamin K3 ali menadione, K4 in K5. Menadion pa moti delovanje glutationa in je strupen, zato se ne uporablja več kot zdravilo za pomanjkanje vitamina K.
S pravilno prehrano je mogoče z uravnoteženo prehrano doseči pravo količino vitamina K. Vendar se je nedavno pojavila hipoteza, da je pomanjkanje tega hranila lahko povezano z večjo nagnjenostjo k osteoporozi in spodbuja kalcifikacijo arterij in druga mehka tkiva. Različne študije še vedno potekajo.
vsebuje 1–4 μg / L vitamina K1, mleko, pridobljeno iz formule, pa lahko vsebuje do 100 μg / L v dopolnjenih. Zdi se, da so koncentracije vitamina K2 v materinem mleku precej nižje od koncentracije vitamina K1. Prisotnost krvavitve zaradi pomanjkanja vitamina K v prvem tednu otrokovega življenja je ocenjena na 0,25-1,7%, s prevalenco 2-10 primerov na 100.000 rojstev. Nedonošenčki imajo še nižje ravni vitamina K, zato imajo večje tveganje.
Krvavitve pri otrocih zaradi pomanjkanja vitamina K so lahko hude, kar vodi v bolnišnico, transfuzijo krvi, poškodbe možganov in celo smrt. Dodatek lahko prepreči večino primerov krvavitev zaradi pomanjkanja. Intramuskularna uporaba je učinkovitejša pri preprečevanju pozne krvavitve kot po peroralni uporabi.