Splošnost
Karcinom ali maligni tumor požiralnika je dogodek z zelo slabo prognozo, torej gre za bolezen, ki jo (zaradi večinoma pozne diagnoze) pogosto prepoznamo v stopnjah, ki so že preveč napredovale, da bi jih bilo mogoče uspešno zdraviti.
Diagnoza raka požiralnika je preprosta in uporablja tehnologije, ki ne puščajo prostora za rutinske napake.
Tumorji požiralnika so VSAKO maligne narave, čeprav so (zaradi nizke incidence: 0,8-4,9 na 100.000 prebivalcev) pri nas manj kliničnega pomena kot mnoge druge novotvorbe (v Italiji je najbolj prizadeta regija Furlanija) -Venezia-Giulia); nasprotno, v Rusiji, na Kitajskem in v Južni Afriki se izkaže za veliko bolj razširjeno bolezen. Rak požiralnika prizadene moške bolj kot ženske v razmerju 3: 1.
Dejavniki tveganja
Do danes ni nobenih absolutno določenih elementov, ki bi lahko pokazali dejanski pomen dejavnikov tveganja glede na patogenezo raka požiralnika, vendar pa statistične korelacije med življenjskim slogom in rakom požiralnika NE puščajo prostora za domišljijo.
