Sorodni članki: protitelesa in imunoglobulini
Limfociti so celice človeškega telesa, odgovorne za pridobljeno imunost.Slednji izraz "poudarja sposobnost imunskega sistema, da se selektivno bori - s hiperspecializiranimi celicami, natančno imenovanimi limfociti - z vsakim drugačnim antigenom, ki ga napada. Pri prvi imunološki izpostavljenosti so odzivni časi precej dolgi, a zahvaljujoč ohranjanju" spomin "poznejši napadi se odstranijo veliko hitreje in učinkoviteje. Na tem načelu temeljijo cepljenja.
V krvnem obtoku je le 5% telesne limfocitne zaloge; večina limfocitov se nahaja v limfnih tkivih (vranica, timus in predvsem bezgavke). Na tej ravni imajo limfociti sposobnost dozorevanja in delovanja. zlahka proti antigenom, ki so prodrli v organizem skozi sluznice ali neprekinjene raztopine kože. V prisotnosti hude okužbe se limfociti hitro pomnožijo, včasih pa znatno povečajo volumen bezgavk.
Obstajajo tri vrste limfocitov: limfociti B, limfociti T in naravne celice ubijalke. O prvem smo že govorili v članku, posvečenem imunoglobulinom (protiteles): Limfocite B lahko primerjamo s številnimi stražniki, od katerih ima vsak majhno število klonov, ki lahko prepoznajo specifičen antigen zaradi prisotnosti receptorjev (protiteles). na lastni zunanji membrani. Ko med dolgim potepanjem po krvi limfocit B naleti na lasten antigen, se večkrat razmnožuje in povzroči hčerinske celice, imenovane kloni; del klonske populacije se aktivira v plazemskih celicah, ki sintetizirajo v velike količine specifičnih protiteles, prisotnih na membrani njihovega predhodnika; preostanek deluje kot rezervoar spomina za prihodnje okužbe, s katerimi se bomo hitreje in učinkoviteje spopadli. Proizvodnja klonov limfocitov se pojavi pod dražljajem T -pomožnih limfocitov (kot bomo glej kasneje)., ki ga proizvajajo plazemske celice, znane tudi kot imunoglobulini, se vežejo na s ignoriranje nevarnosti za celice, odgovorne za njihovo uničenje.
Ker imunost, posredovana s celicami B, izkorišča protitelesa, prisotna v krvi in drugih telesnih humorjih, se imenuje humoralna imunost.
Kot rečeno, so protitelesa učinkovita le proti zunajceličnim patogenom, če pa je antigen - na primer virus - omejen v celici, do srečanja z limfocitom B ne more priti. Namesto imunoglobulinov nato posežejo limfociti T, ki lahko prepoznajo in uničijo okužene celice ter preprečijo razmnoževanje patogena in zmedene (tumorske) celice. Način, kako limfociti T prepoznajo nenormalne celice in prihranijo zdrave, je precej zapleten, občutljiv in značilen za vsakega posameznika (pomislite le na pojav zavrnitve pri presaditvah). Na kratko povejmo, da signal dajejo markerji, imenovani MHC (ali glavni kompleks histokompatibilnosti), ki vsebujejo fragmente antigena, ki jih receptorji limfocitov T prepoznajo kot tuje. Razlika z receptorji linije B (imenovana protitelesa ali imunoglobulini) je v tem, da medtem ko slednji se lahko neposredno vežejo na antigene, celice T se vežejo samo na druge človeške celice, ki imajo fragmente antigena, bodisi zato, ker so okužene (MHC razred I), bodisi ker so odgovorne za prebavo tujca (MHC V prvem primeru poseg citotoksičnih limfocitov T vodi do uničenja okužene celice, v drugem poseg limfocitov T pomočnikov poveča imunski odziv.
Populacija limfocitov T ni homogena, ampak ima več podpopulacij:
- Tc limfociti (citotoksični ali ubijalec T): ciljne celice lizata, ki jih vodijo v smrt in spodbujajo delovanje fagocitov (makrofagi);
- Th limfociti (T pomočnik, T4 ali CD4): spodbujajo in podpirajo prepoznavanje in odzivanje limfocitov T in B (spodbujajo njihovo diferenciacijo v plazemske celice in proizvodnjo protiteles); so volilna tarča virusa. "AIDS (HIV);
- Ts limfociti (T supresor): blokirajo aktivnost pomožnih in citotoksičnih T limfocitov;
- DHT T limfociti (T Preobčutljivost z zakasnjenim tipom): so posredniki vnetnih pojavov in zlasti zapoznele preobčutljivosti.
Za razliko od limfocitov B, ki imajo življenjsko dobo le nekaj dni (razen "spominskih celic"), limfociti T preživijo več mesecev ali let.
Odgovorni so za celično posredovano imunost (aktivna proti znotrajceličnim patogenom, kot so virusi in nekatere bakterije).
Odgovorni so za imunost na humoralna protitelesa (aktivni proti zunajceličnim antigenom).
Primerljivi so z neštetimi stražniki, organizirani v majhne družine in specializirani za prepoznavanje določenega sovražnika. Ko se srečajo z njim, se razlikujejo v plazemske celice, ki proizvajajo protitelesa v velikih količinah. Ti, znani tudi kot imunoglobulini, se vežejo na ciljno celico in jo signalizirajo kot sovražno; temu sledi poseg drugih celic, odgovornih za odpravo vsiljivca.
Ko je antigen izkoreninjen, ostane majhna populacija spominskih celic, ki so zaradi svoje dolge življenjske dobe pripravljene odzvati se na vsako poznejšo izpostavljenost istemu antigenu.
Določajo zavrnitev presaditve in imajo "protitumorsko delovanje".
Sestavljeni so iz štirih subpopulacij limfocitov (citotoksičnih T -limfocitov, pomožnih T -limfocitov, supresorskih T -limfocitov in DHT T -limfocitov), vsaka s posebnim delovanjem.
Prepoznajo in kažejo številne površinske označevalce, ki imajo pomembno vlogo pri prepoznavanju in sodelovanju celic.
Posredovajo na različnih ravneh s spodbujanjem in usklajevanjem imunskega odziva; z nekaterimi svojimi podpopulacijami neposredno sodelujejo pri izločanju znotrajceličnega antigena.
Limfociti Naravni morilec sodeluje pri zgodnjem imunskem odzivu. Njihovo ime jasno razkriva njihovo biološko funkcijo: naravni ubijalski limfociti v resnici spodbujajo ciljno celico k samomoru (zlasti pri raku, okuženem z virusi). Hkrati izločajo različne protivirusne citokine, ki povzročijo, da celice, ki še niso okužene, izvajajo mehanizme, ki lahko zavirajo razmnoževanje virusov.
