Že nekaj časa znan (odkril sta ga Sorensen in Sorensen v kravjem mleku leta 1939), je bil pred kratkim ponovno ovrednoten zaradi svojih antioksidativnih, imunomodulatornih in protiinfekcijskih lastnosti.
Značilno za mleko, kot že ime pove, je laktoferin prisoten tudi v različnih sluzničnih izločkih, kot so solze in slina.
Laktoferin, ki je v kolostrumu več kot prehodno in vzdrževalno mleko, je značilen tudi za nevtrofilne granulocite, imunske celice z obrambno funkcijo pred bakterijskimi in glivičnimi okužbami.
Njegova naravna biološka funkcija pomembno vpliva tudi na klinični potencial.
Glede na nadaljnje farmakokinetične študije, ki pa jih je treba še potrditi, bi lahko laktoferin absorbirali tako kot enterociti, s čimer bi razširili svoje funkcije tudi na sistemski ravni.
, Proteus Mirabilis, Staphylococcus aureus, Candida albicans in drugi.Zdi se, da je ta dejavnost deloma povezana z zmožnostjo laktoferina, da zavira adhezijo bakterij na črevesno sluznico, deloma pa tudi z zmožnostjo trdne vezave železa, zaradi česar ni na voljo za patogeni mikroorganizem.
To bi preprečilo rast in širjenje mikroorganizma.
Laktoferin in protivirusno delovanje
Zdi se, da je protivirusno delovanje laktoferina, ki je učinkovito proti virusom, kot so HIV, herpes simpleks in citomegalovirus, posledica sposobnosti zaviranja fuzije med virusom in celico z vezavo glikozaminoglikanov.
Laktoferin in imunomodulatorna aktivnost
Po mnenju nekaterih avtorjev bi lahko laktoferin spodbujal diferenciacijo in rast limfocitov T ter hkrati moduliral izražanje vnetnih citokinov.
Ta dejavnost bi bila dragocena pri uravnavanju imunske obrambe tako pri infekcijskih kot pri avtoimunskih patologijah.
Laktoferin in antioksidativno delovanje
Sposobnost laktoferina, da veže železov ion (Fe3 +), je dvakrat višja od transferina, glavnega plazemskega proteina, odgovornega za transport železa v krvni obtok (oba sta del iste družine beljakovin, imenovanih transferini, ki se lahko vežejo in prenašajo ione Fe3 +). Vsaka molekula laktoferina lahko na sebe veže dva železova iona in na podlagi te nasičenosti lahko obstaja v treh različnih oblikah: apolaktoferin (brez železa), monoferrin laktoferin (vezan na en sam železov ion) in ololaktoferin (ki veže dva iona na sebe ferrici ).
Ta sposobnost bi lahko bila dragocena pri redoks ravnovesju, ki preprečuje, da bi železo reagiralo v strašni reakciji Fenton, pri čemer bi nastale zelo reaktivne oksidativne vrste.
V večini primerov je laktoferin povezan s probiotiki, mikroorganizmi z zaščitno funkcijo ali s prebiotiki, hrano za črevesno floro.
, zelo redko, je uporaba laktoferina po ustreznih indikacijah na splošno varna in se dobro prenaša.
.
in v naslednjem obdobju dojenja, glede na odsotnost dolgoročnih študij o varnostnem profilu te molekule.
