Izraz obolevnost se običajno uporablja z namenom, da se izrazi pogostost pojavljanja določene bolezni v populaciji. V tem smislu reči, da je bolezen eden najpogostejših vzrokov obolevnosti, pomeni podčrtati njeno široko razširjenost v populaciji. . Po drugi strani je za redke bolezni značilna zelo nizka obolevnost.
Ta razlaga izraza v vseh pogledih odraža pomen "obolevnosti", pri čemer se obe besedi pogosto uporabljata kot sopomenki, zlasti v epidemiologiji. V medicini dela pa se izraz obolevnost nanaša na "izgubljeno delovno aktivnost zaradi bolezni; ta parameter se izračuna z izračunom odstotnega razmerja med dnevi odsotnosti z dela zaradi vzroka in številom pričakovanih delovnih dni za obravnavana skupina predmetov.
Mraz je na primer povezana bolezen:
- zelo visoka obolevnost (ali zelo visoka obolevnost, če se izraza uporabljata zamenljivo, zato ju obravnavamo kot razmerje med številom bolnih oseb in celotno populacijo)
- in nizka obolevnost (če se šteje za število izgubljenih delovnih dni zaradi bolezni, ki je blaga, na splošno ljudem ne preprečuje odhoda v službo).