Polisaharidi

Najpogostejši polisaharidi v naravi

Ogljikove hidrate v živilih lahko razdelimo v tri kategorije: monosaharide; oligosaharidi; polisaharidi. Monosaharidi vključujejo najpreprostejše molekule, ki se neposredno absorbirajo brez potrebe po prebavnem procesu: najpogostejše so glukoza, fruktoza (prisotna v sadju), galaktoza (ki v hrani ni prosta, ampak nastaja med encimsko razgradnjo laktoze. črevesje), manoza (ki je vezana na številne beljakovine).

Oligosaharidi so sestavljeni iz nekaj enot monosaharidov: najpogostejši so disaharidi (z dvema molekulama monosaharidov), vključno s saharozo (ki jo tvori ena molekula glukoze plus ena fruktoze), to je običajni sladkor za kuhanje; maltoza (tvorjena iz dveh molekul glukoze) v žitih; laktoza (sestavljena iz ene molekule galaktoze in ene iz glukoze), katere edini vir je mleko, človeško ali živalsko. Polisaharidi so polimeri, ki nastanejo z združevanjem več kot desetih molekul monosaharidov: najpomembnejši za prehrano so škrob, glikogen, celuloza, vsi sestavljeni iz dolgih molekul glukoze, ki so med seboj povezane na različne načine. Škrob je najpomembnejši rezervni ogljikov hidrat rastlinskega kraljestva in je glavni vir ogljikovih hidratov za prehrano ljudi (žita, krompir, stročnice). Glikogen je polisaharid živalskega sveta, ki je v jetrih in mišicah shranjen kot oblika shranjevanja ogljikovih hidratov: nima velikega hranilnega pomena. Celuloza je ogrodje rastlinskih vlaken (oleseneli in vlaknasti del vseh rastlin): tisti, ki ga vsebuje hrana, se skoraj v celoti izloči z blatom, ki mu daje volumen in konsistenco; encime za prebavo imajo samo rastlinojede živali.

Prehranske lastnosti polisaharidov

• ENERGETSKA FUNKCIJA: predstavljajo glavni vir energije s hitro uporabo in nizkimi stroški.
• PLASTIČNA FUNKCIJA: so sestavine nukleinskih kislin, nukleotidnih koencimov, glikolipidov, glikoproteinov, podpornih in zaščitnih struktur.
• UREDILNA FUNKCIJA presnove, saj določajo prihranek pri uporabi beljakovin za energetske namene.
• ANTIHETOGENSKA FUNKCIJA: v primeru pomanjkanja glukoze pride do tvorbe ketonskih teles in presnovne acidoze.