Okužbe se lahko hitro razširijo med bolnike, hospitalizirane zaradi drugih bolezni, vendar je najbolj problematičen vidik pojava več sevov z več odpornostjo. Od vseh bakterij rodu Klebsiella, K. pneumoniae In K. oxytoca so odgovorni za večino okužb ljudi. Obe vrsti sta običajno prisotni v sluznici dihal in v črevesju, vendar se lahko pod določenimi pogoji obnašata kot patogeni.
Klebsiella pneumoniae je ena najpogostejših gram-negativnih bakterij, ki jih najdejo zdravniki po vsem svetu. Primarna pljučnica, ki jo povzroča Klebsiella pneumoniae težko ga je nadzorovati in smrtnost je lahko kar 50%, ne glede na zdravljenje.
Pri ljudeh bakterije Klebsiella okužijo lahko sečila ali dihala, intravenske katetre, ki se uporabljajo za dajanje zdravil ali tekočine, opekline, kirurške rane ali krvni obtok. Spekter kliničnih sindromov, ki jih povzroča ta bakterija, vključuje pljučnico, bakteremijo, tromboflebitis, okužbe sečil, holecistitis, drisko, okužbe zgornjih dihal, okužbe ran, osteomielitis in meningitis.
