Selen je mineral v sledovih mikrohranil, obdarjen s številnimi lastnostmi in opravlja številne funkcije tako za človeški ali živalski organizem kot za rastline in različne bakterije; v naslednjem odstavku jih bomo temeljito raziskali.
V glavnem je v živilih živalskega izvora, zlasti v morskih ribah - pa tudi v jodu - in drobovini, najdemo pa ga tudi v različnih koncentracijah v različnih žitih, stročnicah, oljnicah, sadju in zelenjavi - odvisno od koncentracije v tleh .
Mnogi zaradi svojega pomena predlagajo dopolnitev prehrane z obogatenimi živili, dietnimi živili ali prehranskimi dopolnili; vendar se je treba spomniti, da je selen v prevelikih koncentracijah lahko potencialno strupen.
V človeškem organizmu je selen prisoten v organski obliki (selenocistein ali selen-cistein in selenometionin ali selen-metionin) in anorganski (seleniti in selenati). Večina selena je koncentrirana v jetrih in ščitnici; vsebujejo selen encimi, ki presnavljajo ščitnične hormone in antioksidantnega tipa.
Organski selen- v obliki selen-cisteina- je kofaktor antioksidativnih encimov glutation peroksidaze (GSH-Px) in tioredoksin (Trx) disulfid reduktaze. Družina glutation peroksidaze, ki deluje v sinergiji z vitaminom E (tokoferol ali tokotrienol), je odgovorna za boj proti oksidativnemu stresu prostih radikalov - zlasti reaktivnih kisikovih vrst, kot sta vodikov peroksid in organski hidroperoksidi - na celičnih membranah: 2 GSH + H2O2 --- - GSH-Px → GSSG + 2 H2O. Tioredoksin disulfid reduktaza pa je encim iz razreda oksidoreduktaze, ki katalizira naslednjo reakcijo: tioredoksin + NADP + ⇄ tioredoksin disulfid + NADPH + H +
-ed-essenziali-(age).jpg)
