Kemična sestava
Mononenasičene maščobne kisline so molekule, ki jih tvori dolga ogljikova veriga, ki se začne z karboksilno skupino (COOH), konča z metilno skupino (CH3) in ima v osrednjem delu vrsto ogljikovih atomov, od katerih je vsak povezan z dvema vodikoma atomi; izjema od opisanega je en sam par, ki ga z vezavo samo enega vodikovega atoma na enoto ogljika drži skupaj dvojna vez (glej sliko). Za razliko od mononenasičenih maščobnih kislin ima ogljikova veriga polinenasičenih vsaj dve dvojni vezi, nasičene maščobne kisline pa ne.
V vsaki mononenasičeni maščobni kislini je pri dvojni vezi molekularno "zlaganje". Zaradi tega se trigliceridi, ki jih vsebujejo, ne morejo dovolj "zapakirati", da tvorijo trdno strukturo; posledično je živilo, bogato z nenasičenimi maščobami, pri sobni temperaturi tekoče, je bolj tekoče od tistih, v katerih prevladujejo nasičene maščobe, vendar ima višjo tališče kot živila, bogata s polinenasičenimi maščobami (ki se pri nižjih temperaturah strdijo).
V naravi so najpogostejše mononenasičene maščobe:
- l "palmitoleinska kislina (C16: 1ω7);
- l "oleinska kislina (C18: 1ω9);
- l "erukinska kislina (C22: 1ω13).
Če vzamemo za primer palmitoleinsko mononenasičeno kislino, akronim C16: 1ω7 označuje prisotnost 16 ogljikovih atomov, pri čemer dvojna vez med sedmim in osmim izhaja od metilnega (terminalnega) konca.
Lastnosti in učinki na zdravje
Oleinska kislina je nedvomno najpomembnejša in najbolj znana mononenasičena maščobna kislina, ki lahko prinese posebnosti, ki jih zanimajo živila, ki so bogata z njo. živila, jih ohranja pred žarkostjo in jih naredi še posebej primerne za cvrtje. Zato je cilj nenehnega genskega izboljševanja gojenja oljnic v mnogih primerih povečati njihovo vsebnost v oleinski kislini. Hrana, ki je še posebej bogata s tem dragocenim hranilom, je oljka olje, ki ga vsebuje v odstotkih od 59 do 80%. Odlične koncentracije oleinske kisline so zabeležene tudi v mandljih, lešnikih, arašidih, pistacijah in njihovih oljih.
V primerjavi s prehrano, bogato z nasičenimi maščobnimi kislinami, "prehrana, bogata z oleinsko kislino, spodbuja vzdrževanje normalne tekočine krvi in zmanjšuje količino holesterola, povezanega z lipoproteini nizke gostote (LDL ali slab holesterol), medtem ko nima pomembnega vpliva na raven trigliceridov in na holesterol, povezan z z lipoproteini visoke gostote (ki se sčasoma nagiba k povečanju). To ne pomeni, da se porabi več oljčnega olja in poveča zdravje (nasprotno ...), ampak preprosto, da je treba dati prednost živalskim lipidom , ki jih vsebujejo maslo, mast in mast, hidrogenirane pa margarine.
Za razliko od oleinske kisline je erukinska kislina ena "nezaželenih" mononenasičenih maščobnih kislin (vsaj v živilskem in zdravstvenem sektorju). Če se zaužije v velikih količinah (zakon zahteva, da ga jedilna olja in margarine vsebujejo manj kot 5%), ima to negativne posledice za rast, jetra in srce. Zaradi tega, zahvaljujoč prej omenjenemu genskemu izboljšanju pridelkov, imamo danes olja oljne ogrščice (preimenovana v »oljno ogrščico«) z zelo nizko vsebnostjo erukinske kisline.
Palmitoleinska mononenasičena maščobna kislina prav tako ni prijatelj človekovemu zdravju, saj se obnaša točno kot aterogena nasičena maščobna kislina. V primerjavi s prehrano, bogato z oleinsko kislino, prehrana, bogata s palmitoleinsko kislino, nagiba k povečanju slabega holesterola LDL in znižanju dobrega HDL.Palmitoleinsko kislino najdemo v različnih živilih, še posebej pa v olju makadamije (Macadamia integrifolia) in v rakitovcu (Hippophae rhamnoides).
